«Иллюзия кафельной стенки» возникает при разглядывании плоскости, покрытой чередующимися квадратами или прямоугольниками, которые разделены тонкими «швами». Иллюзия состоит в том, что горизонтальные линии кажутся сходящимися к левой или правой стороне. Направление схождения меняется от ряда к ряду: в одном ряду плитки как бы увеличиваются слева направо, в другом – справа налево.

Специалисты по зрительному восприятию обратили внимание на эту иллюзию в начале 1970-х годов, после того, как она была замечена на стенке кафе в Бристоле, в Великобритании. Р. Грегори и П. Херд из Бристольского университета опубликовали первый подробный анализ этой иллюзии. Они связали её с гораздо более старой иллюзией, известной под названием узора Мюнстерберга и названной так по имени психолога Х. Мюнстерберга, описавшего её в 1897 году. В узоре Мюнстерберга верхняя и нижняя стороны каждой плитки кажутся наклонными и направление наклона меняется от ряда к ряду.

Однако эффект схождения здесь слабее. Грегори, Херд и другие исследователи заметили, что иллюзия кафельной стенки проявляется особенно отчётливо, когда тёмные и светлые плитки контрастируют по яркости, а шов достаточно узок и по яркости занимает промежуточное положение между тёмными и светлыми плитками. Если яркость шва такая же, как у светлых плиток, иллюзия ослабевает и даже может совсем пропасть, если же шов совсем светлый, иллюзии не возникает вообще. Когда шов такой же тёмный, как и тёмные плитки, возникает иллюзия Мюнстерберга со слабым схождением; если он более тёмный, схождение отсутствует.

Плитки не обязательно должны быть чёрными и белыми, они могут быть цветными, но если они не различаются по яркости, иллюзии не возникает. Плитки должны чередоваться в строгом порядке. Однако, если они смещены так, что образуют в точности шахматную доску, иллюзия так же отсутствует. Убедиться в этом можно рассматривая анимированную картинку.

Для дальнейших опытов, учитывая важность темы, предлагаю набрать приведённую ниже программу в Turbo Pascal’e и понаблюдать на экране иллюзию кафельной стенки:

PROGRAM KAFEL
USES CRT,GRAPH,DOS;
VAR M,S,X,Y : INTEGER;
C: STRING;
procedure GrInit;
var GraphDriver : Integer; GraphMode : Integer; ErrorCode : Integer;
begin
GraphDriver:= Detect; InitGraph(GraphDriver,GraphMode,'');
ErrorCode:=GraphResult; if ErrorCode grOk then
begin Writeln('Ошибка графики',GraphErrorMsg(ErrorCode)); Writeln('Программа остановлена’); Halt (1) end {if}
end; {+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++}
BEGIN
GRINIT; SETFILLSTYLE(1,0) ; {1}
BAR(0,0,640,480) ; SETFILLSTYLE(1,15) ; {2}
Y:=0 ; M:=40 ; S:=2 ; {3}
REPEAT X:=0 ;
REPEAT BAR(X,Y,X+M,Y+M) ; LINE(0,Y,640,Y) ; {4} X:=X+M+M+S;
UNTIL X > 640 ;
Y:=Y+M+S ; X:=M DIV 2 ; {5}
REPEAT BAR(X,Y,X+M,Y+M) ; LINE(0,Y,640,Y) ; {6}
X:=X+M+M+S;
UNTIL X > 640 ;
Y:=Y+M+S ;
UNTIL Y>480 ;
C:=READKEY ; CLOSEGRAPH;
END.

В программе можно поменять цвета плиток в строках 1 ( заливка фона) и 2 (заливка выводимых в цикле квадратиков), можно, так же, менять размер плиток и ширину шва – переменные M и S в строке 3 . Ещё можно понаблюдать эффекты от удаления линий на швах, удалив строки 4 и 6, и от попытки изменить сдвиг между рядами в строке 5. Попробуйте, и вы будете вознаграждены удивительными эффектами. И если вам придётся выбирать рисунок при укладке настоящего кафеля, то вы уже наверняка сможете удивить всех иллюзией искривления. Иллюзия возникает из-за особенностей устройства фоторецепторов на сетчатке глаза. Хотя известно, что мы видим не столько глазами, сколько мозгом - он обрабатывает поступившие сигналы в соответствии с опытом, приобретенным или унаследованным.